首先，可能很多人會認爲副乳的存在是無所謂的，並不會影響人們的健康，其實，這種想法是不正確的，副乳因爲也會存在正常的乳腺組織，所以，也是有癌變的可能的，下面，我們一起來了解一下導致副乳的主要原因。
副乳是女性常見的一種乳房發育畸性，它常爲發育不全的組織，多數像嬰兒的乳房，或者只見一點皮膚色素加深，中央可有一點點皮膚增後，類似小小的乳頭。有的僅有乳腺，有的僅有乳頭，但也有在腋部可見完整的乳體(乳頭、乳暈、腺體)，且較大。月經前副乳也發脹疼痛，妊時明顯增大，有乳頭着在脯乳期間甚至還分泌出乳汁來。其發生率爲1%～6%。男女皆可發生,女多於男(5︰1)，常有遺傳性。副乳可發生在上下肢間的乳線的任何位置，副乳發生部位多位於乳腺下部及腋窩周圍，一般多在正常乳腺的附近，但也有發生在面、頸、臀等部位，腹股溝外陰處。
副乳是從胎裏帶來的。在人的胚胎第六週，胚胎僅有1釐米多一點時，其軀幹的腹面兩側，外胚層細胞增厚形成脊狀，相當於腋下到腹股溝的弧形連線，這兩條脊狀突起叫生乳線，線上有許多乳腺始基。
由於人一般只生育一胎或雙胎，不需要許多乳腺，所以僅胸前的一對乳腺始基繼續發育，形成乳頭芽。到胚胎三個月時，形成乳腺管。其餘的乳腺始基一般於胚胎第九周後逐漸消退。如退化不全，則在出生以後形成多餘的乳房，醫學上則稱爲副乳或多乳房症。
少數患者的乳腺沒有退化或退化不全而發生副乳。可發生在單側或雙側，一般在腋前或者腋下，也有發生在胸部正常乳房的上下、腹部、腹股溝、大腿外側等部位。
副乳的形成除了可能是尚未退化完全的結果之外，副乳也可能是外力使得乳房變形的結果。因爲長期穿着不當的內衣或是太過緊身的外衣，都會造成對胸部的壓迫。像是削尖的緊身上衣，或是穿著太小、包覆性不佳的內衣，就很容易會把原來屬於胸部的肉肉往外推擠，於是形成副乳。
