帶狀皰疹俗稱“轉腰龍”、“纏腰龍”，它其實是水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的疾病。患者通常於幼年接觸此病毒引起水痘發作，儘管水痘的臨牀表現很快消失，但皰疹病毒潛伏在體內的神經細胞中。
當患者機體免疫功能下降或存在應激反應(勞累、精神刺激等)時，病毒沿感覺神經復發、複製以及傳播，出現受累神經分佈區的疼痛及皰疹。“轉腰龍”僅指病毒侵犯胸腰段的神經，實際上皰疹病毒可侵犯機體的任何神經，如侵犯三叉神經，可出現面部或眼睛的皰疹及疼痛。
患者皮膚分佈區疼痛的主訴可較典型的皮疹早出現7—100天，大多數患者在典型的皮疹發生前因劇烈疼痛而尋求治療，他們通常被認爲患有心肌缺血、膽囊炎、闌尾炎、疝氣等。
一些無症狀的帶狀皰疹患者從未發生過皮疹，而疼痛持續存在。患者異常痛覺包括自發性、持續性灼痛或持續性深部疼痛、跳痛，自發性刀割樣痛或陣發性灼痛，異常性疼痛和痛覺過敏以及難以忍受的瘤癢。
以上痛覺伴有自主不穩定性，可因物理、精神緊張而加重疼痛程度，反之可因鬆弛而使疼痛緩解。帶狀皰疹神經痛可分爲1個月內的急性疼痛，1-3個月的亞急性疼痛以及超過3個月的帶狀皰疹後神經痛。
帶狀皰疹後神經痛在一些患者可持續數年甚至終身，嚴重影響了正常的工作和生活，降低生活質量，產生抑鬱或焦慮，甚至發展到自殺。由於目前對於帶狀皰疹後神經痛的治療方法均不太理想，所以預防顯得尤爲重要，即早期全面地治療帶狀皰疹。
(1)對於急性帶狀皰疹，主要的治療措施是早期應用抗病毒藥物，定時、定量地應用溫和鎮痛劑，如對乙酰氨基酚和NSAID，對一些患者是有益的。三環類抗抑鬱藥不僅可減輕疼痛促進睡眠，早期應用可以降低皰疹後神經痛發生的可能性。用神經阻滯來減輕疼痛的方法應用得十分廣泛，一些學者認爲早期大劑量的阻滯可以減少長期疼痛的發生率。
(2)對於皰疹後神經痛，藥物是主要的治療手段，目的不僅是要緩解疼痛，而且要幫助患者克服失眠。通常使用的藥物包括：三環類抗抑鬱藥、抗焦慮藥。在治療皰疹後神經痛時抗病毒藥和口服激素藥是無效的。經皮電刺激神經(TENS)可以減輕患者的症狀，它通過表皮電極電刺激A-β纖維可產生鎮痛作用，也可引起體內內源性阿片肽或5-羥色胺的釋放，阻止傷害性刺激傳入丘腦。
神經阻滯療法在經過多年實踐證明可阻斷神經性疼痛傳導環，減輕疼痛。但治療頻率在國際上沒有統一標準。肉毒毒素治療神經病理性疼痛已受到廣泛關注。它作用於運動終板的突觸前膜，通過抑制乙酞膽鹼(acetvlcholine)的釋放使骨骼肌產生鬆弛性麻痹。BTX一A能抑制肌肉、肌肉血管痛覺感受器神經的傳出及肌梭的過度活動。
通過中樞神經系統的逆攝取影響中樞神經。抑制腦中縫核P物質的釋放及抑制其他神經傳導，如三叉神經末梢的傳導等。其優勢在於用藥簡單，療效持久，一次注射可維持3-6個月。
我院經過多年研究及臨牀實踐，總結出一套成熟的治療帶狀皰疹神經痛的方法。其中包括口服藥、理療、局部阻滯、心理疏導及肉毒毒素注射。肉毒毒素用於臨牀已有二十年的時間，並廣泛用於治療各種疼痛，如頭痛、腰痛、肌筋膜痛綜合徵及神經病理性疼痛(帶狀皰疹神經痛、三叉神經痛、糖尿病性周圍神經病等)。
