近年來，甲狀腺癌已經引起了人們很大的關注，一經確診爲甲狀腺癌，令許多患者朋友們都深感恐懼和困惑，隨之而來給身心帶來了非常大的折磨。那麼究竟甲狀腺癌是一種什麼樣的疾病呢?下面我向大家介紹一下甲狀腺癌的那些事。
甲狀腺癌的本質是什麼?
甲狀腺最重要的生理功能是適量分泌甲狀腺素和降鈣素，維持我們正常的生理需要。甲狀腺癌本質上是分泌甲狀腺素或降鈣素的細胞發生了惡性變。與正常的甲狀腺細胞相比，這些癌變細胞的突出特點是不停地生長堆積，於是就形成了結節，如同甲狀腺內部長了“疙瘩”。由於這些癌細胞生長的時間長短不同，生長的快慢不同，這些結節可以小到1~2毫米，大至數釐米，甚至更大。所以說，甲狀腺癌首先表現的是甲狀腺內出現了結節。還有一種十分少見的情況，就是其他器官的惡性腫瘤，比如肺癌和乳腺癌等轉移到了甲狀腺，這時候也表現爲甲狀腺內出現了結節。所以說，不管是甲狀腺自身癌變，還是其他癌的轉移而來，都會出甲狀腺內結節。簡單地講，沒有甲狀腺腺結節，就沒有甲狀腺癌。
甲狀腺癌和甲狀腺結節是一回事嗎?
甲狀腺癌和甲狀腺結節則是兩個不同的概念。甲狀腺結節指的是在甲狀腺內出現了“疙瘩”，這個疙瘩僅僅是疾病形態學上的表現，不能代表疾病的性質。甲狀腺癌自然可表現爲甲狀腺結節，但更多甲狀腺結節則不是甲狀腺癌變的結果，而是炎性改變、代償性增生或良性增生的結果。雖然成年人甲狀腺結節發病率很高，大致佔到一半人羣，但百分之九十到九十五的結節都是良性的，只有不足百分之十的人的結節是甲狀腺癌。
早期發現甲狀腺癌的最好辦法是什麼?
甲狀腺超聲對於甲狀腺結節具有很高的敏感性，能夠發現只有1~2個毫米的結節，這是CT、核磁共振，甚至PET所難以具備的。超聲檢查能較好地確定結節的數目、位置、形態、邊界、質地、硬度、血供等，這些信息都與判斷甲狀腺結節性質密切相關。除此之外，超聲檢查還擁有方便、快捷、經濟和無輻射的特點。因此，甲狀腺超聲檢查被共認爲篩查甲狀腺癌最好的檢查方法。形態不規則、邊界不清、質地不均和點狀鈣化是甲狀腺癌最常見的超聲表現，但必須指出，上述任何一種單獨表現都無法肯定甲狀腺癌，同時還要留意，沒有上述表現並不能有效排除癌。
什麼情況下需要對甲狀腺結節穿刺?
如果醫生結合病史表現和包括超聲檢查在內的結果綜合評判後，認爲良性結節可能性極大時可以繼續觀察，相反，認爲甲狀腺癌可能極大時可以直接手術。但如果遇上似是而非的結節，特別是直徑大於1釐米者，做一次穿刺檢查是有必要的。雖然穿刺檢查有一定創傷性，在個別情況下還會出現血腫，甚至聲音嘶啞的風險，但整體而言，對於診斷和治療仍然是利大於弊。罕有發生癌種植現象，對手術的影響多是可以克服的。
甲狀腺癌最好的治療方法是什麼?
甲狀腺癌絕大多數分化比較好，對放化療均不敏感，手術切除是最有效，最可靠的治療手段。雖然與喉癌、鼻咽癌等相比，甲狀腺癌發展比較慢，但畢竟呈逐步惡化之態。如果一旦診斷爲甲狀腺癌，除非個別情況下，均應積極手術。根據病變嚴重程度不同，手術範圍也不同，輕則僅需要切除一半甲狀腺腺就可解除對人體的威脅。隨着病變發展，可能需要切除全部甲狀腺，還要清掃轉移淋巴結，手術後還有進行核醫學治療(131I)。如果甲狀腺癌侵犯喉和氣管，尚且需要切除受損害的咽喉和氣管，代價可想而知。甲狀腺癌縱然具有發展比較緩慢的個性，但同樣具有發生肺轉移或骨轉移等惡性腫瘤的共性。一旦發生這些器官的轉移，治療效果急劇下降。除此之外，少數人還可以演變爲十分兇險的未分化癌，一旦形成未分化癌，平均生存時間大約僅爲6個月。簡而言之，手術切除在治療分化型甲狀腺癌中起着決定性或關鍵性作用。
