鼻咽癌是發生於鼻咽黏膜的惡性腫瘤，近年來發病率不斷增高，但由於大家對其瞭解不足，導致有些鼻炎患者格外擔憂和恐懼。南方醫科大學中西醫結合醫院放療科兼頭頸腫瘤內科副主任盛信秀表示，“鼻炎久了會變鼻咽癌”的說法是誤傳，但鼻炎和鼻咽癌確實有相似症狀，需要分辨。
鼻咽癌常見的早期症狀如鼻塞、頭痛、血涕等，跟鼻炎很像。特別是流鼻血，鼻炎病人擤涕時，常用力過猛，傷到鼻子中的毛細血管，導致涕中帶血，但短時間內可止血。鼻咽癌則多是回吸鼻涕再咳出時發現有血。如有這種症狀，甚至還有耳鳴、頸部腫塊等，就應考慮鼻咽癌的可能，儘快到正規醫院接受全面檢查。
雖然鼻炎和鼻咽癌在病理學上沒有直接關係，但不代表兩者完全無關。也有少數患者因爲鼻炎長期不治，炎症擴散，使鼻咽部在炎症的長期刺激下發生癌變。盛信秀提醒，患了鼻炎，還是要儘早治療，切勿小視。我國廣東、福建、湖南、廣西等地是鼻咽癌高發區，這些省份土生土長的居民，若出現持續鼻塞或鼻出血症狀，且親屬中有人患過鼻咽癌，便可認爲是高危人羣，應高度警惕。高危人羣建議每3~6個月檢查一次鼻咽鏡，並做EB病毒檢測。頸部活檢、鼻咽側位片、顱底片及CT、B型超聲檢查等，也有助於確診。
