便祕有急性便祕與慢性便祕之分，急性便祕可突然發生，伴有嘔吐、腹痛等症狀，可因腸道疾病引起。慢性便祕表現爲大便乾結、排便困難、食慾下降等症狀。
一、急性便祕的症狀
急性便祕的患者此前多排便規律，可突然發生便祕的症狀，老年患者應注意結腸及直腸等的腫瘤。便祕、嘔吐、腹痛等症狀應考慮因急性腸道阻塞引起。在體檢時可在乙狀結腸或降結腸部位觸及糞塊或痙攣的腸管，排便之後可消失。
二、慢性便祕的症狀
慢性便祕大多表現爲大便乾結、排便困難等，可數天排便一次，排便時可出現腹部的下墜感與疼痛感，部分患者可出現腹脹、食慾下降、口苦咽乾、排氣多等症狀，還可能伴有疲乏無力、頭痛、頭暈等神經官能症狀，但症狀較爲輕微。
