直腸炎的發生跟很多因素有關，輕者僅黏膜發炎，重者炎症累及黏膜下層、肌層，甚至直腸周圍組織;有時只是部分直腸受累，有時直腸全部甚或累及肛門。急性直腸炎長期不愈，則變爲慢性直腸炎。那麼，怎樣診斷直腸炎比較好呢?
1、便血：是直腸炎的主要症狀之一，輕者血液附於表面，重者鮮血下流，以至休克。
2、消化不良：爲非特異性症狀，主要見厭食，上腹部飽脹感，噁心嘔吐，噯氣吞酸等。
3、腹瀉：這是本病最主要的症狀，也是常見的症狀，常常反覆發作或持續不愈，輕者每天2～5次，重者20～30次，糞便性質個體差異極大，軟便，稀糊狀、水樣、粘液便不一，但大便以粘液膿血便多見，有的表現爲痢疾樣膿血便。
4、腹瀉前多有腹痛症狀，腹痛則腹瀉，腹瀉後疼痛減輕。疼痛多以脹痛爲主，多爲固定，多侷限在左下腹或左腰腹部，持續隱痛者也不少見，輕者多無腹痛。
5、腹痛：腹瀉前多有腹痛症狀，腹痛則腹瀉，腹瀉後疼痛減輕。疼痛多以脹痛爲主，多爲固定，多侷限在左下腹或左腰腹部，持續隱痛者也不少見，輕者多無腹痛。
6、便祕：直腸炎患者大便祕結4—5日排便一次，糞便如羊屎樣，甚則不吃瀉藥不能通便。
7、其他症狀：腹脹、消瘦、乏力、腸鳴、失眠、多夢、怕冷，嚴重者有可發熱，心跳加速，以及衰弱，貧血，失水，電解質平衡推敲和營養障礙等表現。
