二甲雙胍是治療糖尿病五十多年的老藥，「專利保護期」早已過去，它的生產和銷售不受任何藥企的壟斷，國內生產企業少說也有數十家。而且它很便宜，一瓶國產二甲雙胍片的市場零售價不到十元，攤到患者的日均藥費也不過幾毛錢。對糖尿病患者來說是物美價廉的降糖藥。
一、二甲雙胍的歷史
受中華民族悠久歷史和傳統文化的影響，許多國人都偏好「沒有任何毒副作用」的「天然中草藥」，而特別排斥通過「化學合成」的所謂「西藥」。二甲雙胍在中國同樣也遭遇到類似情形。早在中世紀，就有「民間偏方」在歐洲大陸流傳：一種名叫「山羊豆」的牧草，可以改善糖尿病患者的多尿症狀。但直到上世紀初，隨着科學的進步與發展，人們才知道該植物中含有豐富的「胍」類化合物，並通過動物實驗證實：「胍」具有降血糖的作用，但同時也存在很大毒性。爲了抗擊在當時尚無藥可治的絕症——「糖尿病」，科學家們以極大的熱情投入到對「胍」的改造工作，合成了一系列胍類衍生物，「二甲雙胍」正是在這樣的背景下出現在歷史舞臺，那一年，是1929 年。
早在1922年，發生了一件具有劃時代意義的偉大事件：胰島素被發現並應用於臨牀，並以神奇的療效挽救了一大批糖尿病患者。當時，幾乎所有醫生都沉浸在對胰島素的欣喜和狂熱中，他們甚至信心滿滿地認爲：糖尿病從此完全解決。
在這幾十年間，胰島素的缺點逐漸暴露在世人面前。首先，使用不方便，胰島素進入胃內即被分解，無法口服，只能通過注射器皮下注射給藥，而且由於作用時間短，沒隔多久就又要重複注射。在當時無菌觀念尚未廣泛普及的條件下，不少糖尿病患者甚至是死於注射造成的嚴重感染。雖然隨着規範注射、超細針頭等理念和技術上的進步，以及中長效胰島素製劑的豐富與完善，這些問題基本得到解決，但是，誘發低血糖、增加體重等問題至今還依然存在。
人們迫切需要更多、更好的抗糖尿病藥物，於是又掀起了藥物開發的熱潮。在這樣的氛圍下，雙胍家族順理成章地從幕後走到臺前。上世紀中葉，苯乙雙胍、丁雙胍、二甲雙胍等陸續在美、德、法等國上市，並也曾有過一時風光。可正當雙胍家族嶄露頭角之時，悲劇也同時發生。醫生在臨牀應用中逐漸發現苯乙雙胍可能會誘發一種死亡率極高的併發症：「乳酸性酸中毒」，對於任何藥物，有效性永遠遜位於安全性。很快，苯乙雙胍就被完全踢出了市場。好在二甲雙胍雖與苯乙雙胍同處一個屋檐下，可化學結構略有不同，不曾引起這麼嚴重的後果。但可以想象的是：「城門失火，殃及池魚」，「本是同根生」的二甲雙胍難以不深受牽連，甚至也苦苦掙扎在退市的邊緣。
二、是金子總會發光
隨着循證醫學時代的到來，從UKPDS(英國前瞻性糖尿病研究)開始，一個接一個的大型臨牀試驗研究通過鑿鑿事實，驗證了二甲雙胍卓越的控糖療效和良好的藥物安全性，甚至被認爲是唯一具有明確心血管獲益的降糖藥物。二甲雙胍在糖尿病治療中的威望也與日俱增，成爲全球控制糖尿病的核心藥物。
近些年來，各大糖尿病專業學術團體更紛紛發佈指南指出：對於2型糖尿病，除非存在特殊禁忌，均應從開始就使用二甲雙胍治療，且聯合治療方案中也應包括二甲雙胍。從當初的生不逢時、出師不利，到如今黃袍加身、逆襲成功。二甲雙胍正以王者姿態，傲然立於糖尿病治療領域。而且，這個王冠也不是由哪一位醫生給加冕的，而是對近幾十年全球糖尿病治療經驗的總結。
