當新生兒出現以下情況之一時，應考慮爲病理性黃疸。
1、24小時內出現黃疸;
2、黃疸程度深，進展快，即在一天內就加深很多;
3、黃疸持續時間長或消退後又重新出現並進行性加重:足月兒超過2周，早產兒超過4周。
新生兒黃疸發生的機率很高，其中不少是生理性黃疸，不需治療就可自然消退，但也不排除有一些是病理性黃疸。如何處理應多聽取醫生意見，以免貽誤診斷與治療。
病理性黃疸怎麼辦
"從皮膚上看，孩子的皮膚呈檸檬黃或胡蘿蔔黃，都應該是病理性黃疸。僅臉部、軀幹發黃爲輕度，黃過膝蓋到腳是中度，手心、腳心都是黃色就屬於重度了。"引起病理性黃疸的原因是多方面的，常見的有母嬰血型不合導致溶血，母親患肝炎、地中海貧血、腸道病，孩子有宮內感染等，有的則因爲餵養母乳而出現。
儘管多數的黃疸比較好治療，但如果黃疸濃度過高，甚至發生"核黃疸"，除可造成神經系統損害，引起運動障礙、腦癱及聽力問題外，嚴重的可導致死亡。家長要密切觀察孩子的黃疸變化，但最保險的還是在醫院監測，一般情況下，經皮測膽紅素如高於12.9毫克/分升，則應住院診治。
目前治療新生兒病理性黃疸多數是採用照光治療。通過照光，能讓體內的膽紅素轉換成其他物質，使得體內不斷堆積的膽紅素找到另一個出口，黃疸的症狀就能改善。而照光對肝功能並沒有影響，等到寶寶的肝臟成熟後，能夠自己處理膽紅素時，纔算達到正常狀態。但是照光後仍無法改善的寶寶，必須以藥物或換血來治療。如果黃疸是由於膽道閉鎖所形成的，就需要用手術治療了。
