高血壓急症和高血壓亞急症都是高血壓危象的兩種綜合徵，高血壓危象是指短期內的血壓升高，舒張壓超過120或130mmHg並伴有一系列嚴重症狀，甚至危及生命的臨牀現象。高血壓急症十分嚴重，超過高血壓亞急症的病情程度，高血壓急症在血壓升高的情況下會伴有靶器官損害，這類有高血壓腦病、顱內出血、蛛網膜下隙出血、急性腦梗死伴嚴重高血壓、心肌梗死、不穩定心絞痛、急性左心衰、肺水腫、急性主動脈夾層等，都是比較嚴重的疾病，時刻可能威脅生命。而高血壓亞急症雖然血壓顯著升高，但是不伴有靶器損害的表現，主要是一些高血壓的症狀，頭痛、胸悶、鼻出血和煩躁不安等，可以通過藥物有效緩解，這就是二者的區別。
