肛瘻，民間俗稱“老鼠偷糞”。肛瘻一旦形成，就不大可能自然癒合。肛管直腸瘻主要侵犯肛管，很少涉及直腸，故常稱爲肛瘻，是與會陰區皮膚相通的肉芽腫性管道，內口多位於齒線附近，外口位於肛周、皮膚處。整個瘻管壁由增厚的纖維組織組成，內復一層肉芽組織，一旦發病經久不愈。
肛門瘻的發病狀況
現代醫學認爲，肛門瘻和肛門周圍膿腫分別屬於肛門周圍間隙化膿性感染的兩個不同階段。其急性期就是肛周膿腫，而慢性期即爲肛瘻。因此，肛瘻可以說是肛周膿腫發展的結局。肛周膿腫在肛門腺感染後，炎症蔓延到肛門管直腸周圍的間隙組織。肛門腺的發育和功能主要受到人體性激素，特別是男性激素的調節。由於男性荷爾蒙的作用，皮脂腺和肛門腺分泌旺盛，肛門腺管堵塞，肛門腺液排泄不良，堵塞，感染引起肛門腺炎。這就是造成肛瘻的主要原因。對男性來說，體內分泌的雄激素比女性高几倍，所以肛門瘻的發病率比男性高，比例約爲5-6:1。
肛門瘻的危害
肛門瘻形成後，自我治癒的機會極少，瘻管複雜化後，帶來很多麻煩和一定的危害性。首先是膿水污染內褲，劇烈活動後可以促使濃汁溢出，局部經常受到刺激，皮膚摩擦，瘙癢，非常痛苦，影像工作和學習，長期以來身體虛弱消瘦，精神不振，抗病能力下降，貧血出現，發作也越來越頻繁，形成相互因果。
如果不及時治療反覆發作，膿液通過管壁擴散約肌間隙，形成多發性、複雜性肛門瘻，不僅給治療帶來困難，還影響肛門的正常生理功能，危及周圍的器官，有惡變傾向。
最後，肛門瘻可以形成直腸陰道瘻、直腸尿道瘻和直腸膀胱瘻，最重要的是肛門瘻有不良傾向。
肛門瘻的分類有幾種
(1)外瘻和內瘻外瘻至少有內外兩個口，一個在肛門周圍的皮膚上，多數離肛門2~3釐米，稱爲外口，另一個在腸腔內，多數在牙線內，稱爲內口，少數內口在中牙線上，直腸壁上。內瘻的內口和外瘻一樣，沒有傷口，臨牀上90%是外瘻。
（二）低位瘻和高位瘻 瘻道位於肛管直腸環平面以下者爲低位瘻，在此平面以上爲高位瘻。後者對治療方法的選擇有關。
（三）單純性肛瘻和複雜性肛瘻 前者只有一個瘻管，後者可有多個瘻口和瘻管。
從臨牀治療角度以肛瘻和括約肌的關係較重要，可分爲：①括約肌間型——最常見一種，內口位於齒線，瘻管在內外括約肌間行走，外口在肛門周圍皮膚；②經括約肌型——瘻管經外括約肌及坐骨肛管間隙而在肛周圍皮膚上穿出；③括約肌上型——不常見。瘻管同上穿破肛提肌而在肛門周圍遠處皮膚上穿出；④括約肌外型——少見，內口在齒線上直腸壁，外口在肛周遠處皮膚上，瘻管在內外括約肌外，經肛提肌而下。
