低血糖反應時，患者多出現交感神經異常興奮的一系列症狀。出現這些症狀時，一般受到患者的重視，飲食、甜飲料、甜水果、靜脈輸注葡萄糖等，低血糖反應立即糾正，症狀迅速消失。由於一些老年患者受生理功能減退、併發症多、內分泌調節差、植物神經病變等多種因素的影響，對低血糖的反應性差，低血糖早期症狀不明顯或低血糖期整體症狀典型。如果血糖低於2.5-2.8mmol/L，可能會導致低血糖昏迷。據統計，低血糖昏迷病例中，65歲以上的老年人達到65%以上，反映老年人是低血糖昏迷的主要預防對象，應充分重視。
糖尿病低血糖早期表現多爲意識混亂、行爲異常、視力障礙和體溫下降等，然後可爲木僵、昏迷或昏迷狀態，意味着中樞神經系統受損。一般來說，低血糖昏迷初期中樞神經系統的損害是可逆的，治癒後沒有後遺症。但是，拖延會發展成不可逆的損害，引起障礙，危及生命。相關資料顯示，低血糖反應持續時間超過6~12小時或昏迷時間超過3~6小時，可能引起腦細胞不可逆損傷。
由此可見，老年糖尿病患者必須警惕低血糖昏迷，積極預防低血糖反應。
注意事項如下:
①加強血糖自我監測，一般每天測定1~2次血糖，但血糖不穩定時，最好在早上起牀後、3天前和睡覺前測定1次血糖。
②適當放寬老年患者的血糖控制目標，例如糖化血紅蛋白從6.5%放寬到7.0%以內，空腹血糖在7mmol/L以內，飯後1小時血糖在9mmol/L以內。
③避免使用作用過強、過快的格列齊特，慎重使用長期的格列美脲和格列吡嗪，儘量使用作用溫和、中效的格列喹酮等。最好與二甲雙胍合作，發揮合作作作用，降低血糖發生的概率。注射胰島素時，最好選擇長效製劑。
④實現生活規律，按時飲食，服用口服降糖藥或注射胰島素後必須立即飲食。
⑤運動量一定，不得隨意增加運動量，外出運動時隨身攜帶糖果備用。
⑥嚴格按照醫生的指示使用藥物，不得自己增加藥物的量。每次用藥前檢查劑量，以免用藥量過大。
⑦出現低血糖症狀時，應立即飲用果汁、糖飲料，吃1~2片面包和餅乾。如果症狀仍未緩解或出現中樞神經系統障礙症狀，應及時到醫院診治，不得延誤，以免嚴重低血糖昏迷。
