肺氣腫在臨牀上根據病情程度可分爲輕度和重度，如果在肺氣腫早期，能及時發現並積極抗感染治療，再加上生活中的注意等綜合治療，輕度肺氣腫一般會有明顯的好轉，有些患者5-10年內肺功能不會急劇惡化，如果肺氣腫患者已經合併呼吸衰竭，產生肺源性心臟病，那麼患者的生存期就會縮短，20年的生存一般達不到。
一、肺氣腫活20年的概率分析
1、一般患者長期吸菸引起的慢性肺氣腫，其主要臨牀表現和體徵應積極完善肺部CT、胸片等檢查後進一步明確診斷。
2、肺氣腫患者多在活動後出現氣短症狀，隨着病情惡化，患者氣短程度惡化，輕症患者可通過x線或肺CT確診，積極戒菸，避免感染，防止病情惡化。
3、如果患者的病情能維持良好的狀態，一般不會影響壽命。但是，如果患者不遵守醫生的指示，或者反覆感染，重症患者肺氣腫的病情有可能惡化，呼吸困難。病情惡化後，患者的壽命受到很大影響，短期內可能有生命威脅，生存20年的概率大幅度降低。
二、肺氣腫病理特點
1、慢性支氣管炎使支氣管腔變窄，導致堵塞不全，呼氣時呼吸道過早閉合，肺泡殘餘量增加，肺泡過度擴張。
2、慢性炎症毀壞小支氣管壁軟骨，失去其支架功效，造成氣管過度收縮或捕捉，造成肺泡殘餘空氣量增加。
3、反覆肺部感染和慢性炎症增加白細胞和巨食細胞中蛋白水解酶的釋放，損傷肺組織和肺泡壁，多個肺泡融入肺泡。
4、肺泡壁毛細血管壓縮，肺組織血液供應減少，營養不良，肺泡壁彈性降低。
