急性肝炎按病因分類，大致可分爲病毒性肝炎、酒精性肝炎、藥物性肝炎和中毒性肝炎。其中，病毒性肝炎最常見，常見病毒性肝炎有甲、乙、丙、丁、戊五種，甲肝和戊肝多爲急性發作，預後良好。乙型，丙型和丁型肝炎的預後比較差。有些患者可以轉爲慢性肝炎，甚至引起肝硬化和原發性肝癌。
甲乙丙丁戊肝的特點
1、甲型肝炎
甲型肝炎是由甲型肝炎病毒（HAV）引起的急性肝臟炎症，起病快，但預後良好，主要通過糞~口途徑傳播，通過患者的糞便和血液中的病毒污染飲用水和食物，然後通過口腔進入健康人的胃腸道。
2、乙型肝炎
是由乙型肝炎病毒（HBV）引起的肝臟疾病，是一種嚴重危害人類健康的傳染病，全球約有20億人感染HBV。不免疫的人特別容易患乙肝，導致慢性感染，最終發展成肝硬化和肝癌。
3、丙型肝炎
丙型肝炎病毒主要通過血液、性接觸、母子傳播和醫療源性傳播(醫療器械、針、拔牙、紋身、眉毛等)，容易感染的高危人羣有輸血、血液透析、靜脈注射吸毒者、醫務人員和丙型肝炎患者家屬。
4、丁型肝炎
丁型肝炎病毒(HDV)是有缺陷的病毒，不能獨立複印和傳播。乙型肝炎病毒(HBV)需要提供外膜蛋白作爲媒體。因此，HDV感染通常與HBV感染同時發生或繼發於HBV感染。
5、戊型肝炎
戊型肝炎病毒主要通過糞~口渠道傳播，其中大部分是由患者糞污飲用水引起的。戊型肝炎的臨牀表現與甲型肝炎的臨牀表現非常相似，最初的症狀與急性黃疸型肝炎相似，但病情發展迅速，急性重症肝炎的症狀迅速出現，病情嚴重，預後差。
