長期觀察顯示，慢性乙、丙肝病毒活動者可發展爲肝硬化，慢性丙肝變爲肝硬化的概率超過50%-80%，其中20%可發展爲肝癌，時間長短不同，短者10年，長者20年。
預防可從以下幾個方面進行。
(1)丙型肝炎:確立診斷，急性和慢性都適合應徵者，必須儘快給予抗病毒治療。普通干擾素或長效干擾素聯合病毒唑治療急性丙型肝炎抗病毒效率可達80%-90%，效果優於乙型肝炎。研究表明，慢性丙型肝炎的抗病毒治療效果也可以提高到60%-70%。
(2)乙型肝炎:HBV鉬DNA(+)和/或HBeAg(+)、肝功能異常者主張抗病毒治療。目前常用的抗病毒藥物有普通干擾素、長效干擾素、拉米夫定、阿德福韋、恩替卡韋、替比夫定。堅持抗病毒治療可持續抑制HBVDNA水平，改變HBeAg血清，改善肝活檢組織學，改善炎症壞死，達到防止纖維化進展的目的。需要在醫生的指導下治療，不能隨意停藥。
(3)防止肝細胞壞死，促進肝細胞修復，改善肝功能:促進肝硬化的形成是肝細胞持續炎症和壞死的原因。因此，減少肝細胞壞死、促進肝細胞修復是防止發展爲肝硬化的關鍵。對肝損害明顯者，我們建議住院治療爲好。
（4）休息和營養：肝病活動期宜臥牀休息，病情好轉後宜逐漸增加活動量，做到勞逸結合。
（5）有飲酒史者：必須忌酒，酒精使肝炎加重的作用已衆所周知。
（6）避免使用對肝臟有損害的藥物：許多藥物都要經肝臟解毒，故儘量少用藥，特別是對肝臟有損害的藥物。必須使用藥物的人應在醫生的指導下進行。飲食應使用高蛋白質、高纖維素、高維生素、易消化的食物。多吃蔬菜，適量的碳水化合物和脂肪。
（7）定期複查：慢性乙型、慢性丙型肝炎患者都應定期到醫院複查，無論肝功能是否正常，都應該定期做B超動態觀察，作系列血清化驗，以便了解病變的進程，隨時調整治療。
