1.長期使用催眠藥可產生多種後遺症效應。連續使用催眠藥（特別是長期催眠藥）可產生多種後遺症效應，表現爲白天嗜睡、遲鈍、判斷力下降、意識模糊甚至精神障礙。這是由於老年人對催眠藥的反應隨着年齡的增長而增加，催眠藥在老年人體內消除緩慢，半衰期顯著延長，容易導致藥物的積累。
2.催眠藥可引起老年人焦慮、早醒失眠焦慮和早醒失眠。根據120名40-70歲志願者參加的一項對照試驗，每晚服用甲基三唑氯可引起焦慮、抑鬱和恐慌，少數人產生幻覺。原因可能是身體對藥物有耐受性；或者藥物從中樞受體迅速消除；或者藥物在體內某種毒性代謝物中的作用。
3.催眠藥可引起睡眠期間的呼吸障礙。早在20世紀20年代，就有人發現穩定藥物可引起呼吸抑制，加重老年人睡眠期間的呼吸障礙。科學研究結果表明，口服氟胺穩定性30mg的平均呼吸暫停次數爲9.95次，累計時間爲3.44分鐘，而對照受試者爲5.33次和1.75分鐘。有人認爲，長期使用催眠藥的人夜間死亡率較高，這可能與藥物引起的夜間呼吸暫停有關。
4.催眠藥會導致老年人停藥後長期使用催眠藥，導致藥物依賴。如果突然停藥，會引起反彈性失眠，甚至比藥前失眠更嚴重，其強度會隨着藥物半衰期的變化而變化。臨牀觀察表明，長期服用短效催眠藥甲基唑氯穩定的老年人在停藥當天一般會出現反彈性失眠；服用長效催眠藥硝基穩定的人在停藥3天后一般會嚴重失眠。後者可能是由於長效藥消除緩慢，驟然停藥後其有效催眠濃度仍可維持長時間的緣故。
