簡單地說，肥胖是不必要的，因爲體內脂肪的過度積累。人類的能量攝入是通過飲食攝入的，能量消耗主要包括基本的代謝、體育活動、生長髮育、食物的熱效應等。如果身體長期攝入的能量大於能量消耗，那麼自然會出現肥胖的症狀。
假設一個人的飲食習慣沒有改變，即能量攝入相對恆定，但隨着年齡的增長，能量消耗會越來越小，因爲人體能量消耗超過一半來自自己的基本代謝，從25歲起我們的基本代謝率會逐漸降低，能量消耗會逐漸減少。然而，相對恆定的能量攝入會導致能量過剩，並轉化爲脂肪堆積，這是中年後肥胖的主要原因之一。
運動可以很好地防止肥胖過早和過快。在運動消耗能量的同時，更重要的是提高基本代謝率。然而，目前運動人羣主要集中在青少年和老年人身上，而大多數中年人缺乏運動習慣。因此，中年人容易少運動，這也是肥胖的原因之一。
中年人是社會的中堅力量，家庭的中流砥柱往往要承受巨大的生活壓力，往往無法保證充足的睡眠。這些因素會讓中年人更容易發胖。
中年後體內激素會相應變化，更容易導致脂肪堆積。尤其是絕經後，由於雌激素水平的下降，中年臀部、腹部脂肪積累，向心性肥胖。
肥胖不僅影響美觀，而且增加了許多疾病的易感性。因此，中年人應密切關注體重變化，及時調整飲食和鍛鍊，遠離中年肥胖。
