冠心病是冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的縮寫。冠狀動脈是一種供應心臟自身血液的小動脈。粥樣硬化後，脂質沉着可出現在血管壁上，產生粥樣斑塊，狹窄動脈腔，導致心肌供血不足，甚至心肌缺血性壞死。冠心病的主要臨牀表現是心肌缺血缺氧引起的心絞痛、心律失常，嚴重者可發生心肌梗死，使心肌大面積壞死，危及生命。
冠心病是老年人最常見的疾病之一，是影響人們健康和長壽的主要疾病。據調查，癌症不是我國人民疾病死亡的主要原因，冠心病等心血管疾病佔首位。而且人們生活水平的提高，冠心病的發病率和死亡率逐年上升，這是一個值得注意的嚴重問題。比如1973年北京統計，冠心病死亡率每10萬人中有21.7人，1986年上升爲62人；1974年上海每10萬人中有15.7人，1984年上升爲37.4人；全國冠心病等心血管疾病死亡率爲1957年12.07%，佔疾病死因的第五位，1985年上升爲44.4%。
冠心病的病因尚未完全明確。目前，內脂質代謝紊亂有關。在冠心病的危險因素中，主要是高血壓、高膽固醇血癥和吸菸；其次是肥胖、糖尿病和精神神經因素；還有一些不可改變的因素，如家族遺傳史、年齡、性別（男性）等。從上述因素來看，冠心病的發病與飲食營養因素直接或間接相關，因此注重合理的營養是預防和治療冠心病的重要措施之一。
(一)飲食原則
1.控制熱量，保持理想體重。
2.控制脂肪攝入的質量和數量。許多研究表明，長期食用大量脂肪是動物動脈硬化的主要原因。此外，它還證明脂肪質對血脂有更大的影響。飽和脂肪酸可以增加血液膽固醇，而多不飽和脂肪酸可以降低血液膽固醇。一般認爲多不飽和脂肪酸、飽和脂肪酸和單不飽和脂肪酸的比例(p∶s∶m)以1∶1∶1爲宜。膳食膽固醇含量會對體內脂質代謝產生一定影響，應適當控制。
3.控制糖的攝入。碳水化合物是身體熱能的主要來源。過量攝入碳水化合物（在我國人民的飲食結構中，主食過多）會導致熱量過多，也會轉化爲體內脂肪，導致肥胖，增加血脂。研究表明，果糖高於蔗糖，蔗糖高於澱粉。在美國、加拿大和其他國家，人們的糖含量可以佔每天熱能的15~20%，冠心病的發病率遠高於其他國家和地區。因此，應嚴格控制碳水化合物的總攝入量，特別是糖的攝入量，一般不超過總熱量的10%。
4.適當增加膳食纖維的攝入量。膳食纖維能吸收膽固醇，防止膽固醇被人體吸收，促進膽酸從糞便中排出，減少膽固醇在體內的產生，從而降低血液膽固醇。因此，在預防和治療冠心病的飲食中，應該有足夠的膳食纖維。
5.提供豐富的維生素。維生素C能促進膽固醇產生膽酸，從而降低血膽固醇；改善冠狀循環，保護血管壁。尼克酸能擴張外周血管，防止血栓形成；降低血液中甘油三酯的水平。維生素E具有抗氧化作用，可防止不飽和脂肪酸過氧化，保護心肌，改善心肌缺氧，防止血栓形成。
