臨近青春期，未發育的始基卵泡開始逐漸發育成卵泡。在卵巢中許多生長髮育的卵泡中，一般只有一個卵泡達到成熟度，其餘卵泡可以自行退化。
成熟卵泡體積增大，突出於卵巢表面，逐漸發育，最終卵泡破裂，形成卵細胞。
月經週期約爲第12個〜16天后，卵細胞排出卵巢，進入腹腔。排出的卵細胞通過輸卵管端檢查進入輸卵管壺腹部，受精後等待子宮側運行，準備植入子宮發育形成胚胎。
如果卵細胞不能與精子結合，它們很快就會退化和消失。成熟卵泡排出卵細胞後逐漸形成黃體，如卵細胞未受精，排卵後9〜黃體開始萎縮10天，逐漸被吸收，形成纖維變性，變成白體。
在黃體萎縮變性過程中，由於性激素的有效支持，增厚的子宮內膜脫落形成月經。到目前爲止，卵巢的排卵週期已經結束。此時，卵巢中有新的卵泡發育，開始了新的週期。
卵巢週期性變化最突出的表現是卵泡發育成熟、排卵完成、黃體形成退化。在這個過程中，月經週期的產生與卵巢的正常生理週期密切相關。
