過去，人們認爲老年性白內障應該等到什麼都看不見，當白內障完全成熟時，手術效果最好。事實上，由於技術的發展，現在白內障還不成熟。
在白內障囊內切除術之前，晶體完全渾濁是手術的最佳時機。目前，現代白內障囊外切除術、超聲乳化切除術和白內障激光切除術均在顯微鏡下進行。從手術技術上講，去除透明晶狀體沒有問題，因此手術不必完全成熟。
特別是對雙眼老年性白內障的患者，視力明顯減退，生活自理髮生困難，在這種情況下，即使白內障還未成熟，也應手術，並安放人工晶體。因此，白內障手術的時機要根據病人的視力情況、晶體渾濁的程度、全身情況以及病人的工作對視力高低的要求等衆多因素來決定。
當然，白內障手術有一定的風險，手術時間不宜提前過多。目前，大多數醫生認爲矯正視力低於0.3時更合適。
另外，有人認爲白內障不做手術也可以，不就是看不見嗎？事實上，這種觀點是錯誤的。因爲在白內障的發展過程中，如果手術治療不及時，可能會產生嚴重的併發症，如青光眼、色素膜炎等，這些併發症主要發生在白內障中晚期，不僅會導致失明，有時還會導致嚴重的眼炎，導致眼萎縮。有些患者由於長期眼痛，無法忍受，最終不得不做眼球摘除。所以這裏提醒大家，白內障發展到手術時要及時手術。
