鋅是數百種酶的組成部分，這些酶參與人體骨代謝、蛋白代謝、糖代謝、RNA和DNA的合成等，在胎兒生長髮育過程中需要鋅參與，因此懷孕後應儘早補充鋅。
鋅可以促進傷口癒合，增強免疫功能。鋅可以促進蛋白質合成、纖維細胞增生和上皮形成，加快傷口修復，促進組織修復。專家研究也證實，患者血清鋅濃度增加，植皮成活率高於對照組，創面癒合時間也相對縮短。患者食慾增加，血漿蛋白及血紅蛋白增加，白／球倒置現象消失，谷丙轉氨酶下降，尿素氮恢復正常，保護了肝腎功能，有助於燒傷創面的癒合，促進了燒傷病人的恢復。對長期臥牀的大面積燒傷病人，檢測血清鋅含量降低。燒傷植皮成活率的高低受多種因素的影響，諸如植皮時機，創面處理，抗生素的應用，病人全身營養狀況是主要因素。但微量元素鋅對植皮成活率的影響應引起我們的重視。臨牀初步觀察：微量元素鋅有提高燒傷植皮成活率的作用，可以加快創面癒合，要不及時補充治療，必將影響植皮成活與創面癒合，影響病人的恢復。
鋅是維持視力和促進視力的重要物質，鋅參與肝臟及體內的維生素A還原酶的組成，所以缺鋅會影響視力。夜視依賴於維生素A和視黃醛的供應。視網膜狀細胞對長波感光後，將黃醛恢復爲黃醇。黃醇在含有鋅醇脫氫酶的作用下，再生爲黃醛恢復對長波的感光能力，從周開始維持正常人的夜視和暗適應能力。缺鋅時酒精脫氫酶的活性下降，夜盲和暗適應能力下降。
鋅穩定生物膜，改善能源代謝和血液灌注。可以抑制鐵引起的自由基產生和脂質過氧化反應。
鋅與精液的質量和精子的關係密切，缺鋅影響精子的代謝和精子的活動力，影響性腺的發育。老年人缺鋅時，記憶力減退，四肢活動障礙，思維功能異常，甚至發生老年癡呆症。鋅與許多皮膚黏膜性疾病有密切關係，如發生口腔炎、舌炎、口腔潰瘍、面部痤瘡、禿髮、脫髮都與鋅缺乏有關，鋅還能影響味覺和食慾。
鋅、銅作爲人體必需的微量元素，它的作用是以輔酶、輔基或激活劑的形式參與物質的合成、分解、轉化。在糖尿病(DM)患者的血液中，很多研究認爲血清鋅濃度下降，血清銅濃度提高，銅/鋅的比例提高，隨着DM微血管病變的發展，低鋅、高銅越來越明顯。銅、鋅在生化代謝多方面具有相互困難的作用，機體缺鋅缺乏鋅，缺乏鋅酶類合成，影響紅細胞代謝，紅細胞脆性增加，變形能力下降容易聚集，有助於形成微血管病變。
正常人血鋅值爲13.94μmol/L，低於11.48μmol/L則視爲缺鋅。根據我國第三次營養調查的資料，兒童缺鋅和鋅營養不足佔60%。
缺鋅的主要原因
攝入不足。母乳初乳中含鋅量比成熟乳高，嬰兒出生後，未哺母乳或母乳不足，未適時添加富鋅輔食可致鋅攝入不夠，我國是一個以穀類食物爲主的國家，米麪類食物其含植酸、草酸及纖維素使鋅的吸收利用率低，亦易引起鋅缺乏，有偏食、厭食、挑食的壞習慣，是年長兒缺鋅的主要原因。飲食結構鋅含量不足，鋅利用率差，我國兒童缺鋅發生率高。因此，缺鋅是引起兒童骨生長緩慢、骨鈣化不良、食慾低下、消化功能降低和整體發育遲緩的重要原因。鋅作爲人體必要的礦物質要素，參加了體內各種生命活動，對兒童的成長髮育和智力發展至關重要。
需要量增加。生長髮育迅速，易出現缺鋅，新陳代謝旺盛使鋅消耗增加。處於應激狀態，患惡性腫瘤、感染性疾病時鋅需求量增加，患慢性腎病、尿毒症時鋅容易丟失。
吸收利用障礙。慢性消化性疾病會影響鋅的吸收利用，如脂肪瀉，鋅與脂肪碳酸結合成不溶解的複合物會影響鋅的吸收，腸炎、腹瀉時會大量排出含鋅滲出液。還有先天性鋅缺陷等。
總而言之，充分理解微量元素鋅在人體生命中的作用，合理補充鋅，有利於優生優育、預防畸形、兒童生長髮育、提高視力、提高食慾、提高機體免疫力、有效預防老年癡呆症等，因此微量元素鋅在人體中的作用
