子宮頸癌是常見的婦科惡性腫瘤之一，發病率在女性惡性腫瘤中居第二位，僅次於乳腺癌。我國每年約有3萬名婦女死於子宮頸癌。研究發現人乳頭瘤病毒（HPV）是誘發子宮頸癌的元兇，99.7%的子宮頸癌都可檢測到高危HPV DNA，而HPV陰性者幾乎不會發生子宮頸癌，HPV感染是子宮頸癌發生的必要條件。目前有118種型別的HPV，世界衛生組織（WHO）正式確認與子宮頸癌相關的高危型HPV有13種
宮頸癌呈年輕化趨勢，可能與過早性行爲有關，調查資料顯示，我國青少年目前性成熟年齡普遍比上個世紀七十年代提前了4～5歲，在21歲的年輕人當中，79%有過婚前性行爲，在農村地區超過80%，婚前性行爲呈現出低齡化的趨勢。相關醫學專家建議：有三年以上性行爲或21歲以上有性行爲的婦女應該開始定期做宮頸癌的篩查，早婚早育、有流產史、性病史、擁有多名性伴侶的女性，都是宮頸癌的高發人羣。有資料表明，有多個性伴侶的婦女患宮頸癌的危險性比只有一個性伴侶者高2～3倍以上。有宮頸糜爛，接觸性出血史者定期篩查可以幫助宮頸癌的早期發現和根除。65歲後患宮頸癌的危險性極低，故一般不主張對65歲以上的婦女進行宮頸癌篩查。
