很多人不知道，月經會給女性帶來健康問題，月經量多是導致女性缺鐵和貧血遠超男性的主要原因之一。月經註定育齡女性要攝入更多的鐵，吃更多的肉類、動物肝臟或血液，必要時要選擇鐵強化食品或服用含鐵的營養補充劑。
與其他絕大多數營養素不同，人體並無主動排泄鐵的通道，僅通過皮膚、胃腸道、呼吸道和泌尿道粘膜細胞脱落死亡“丟失”很少量的鐵。女性有點兒特殊，月經失血也會“丟失”一些鐵(血液中的血紅蛋白含有鐵)。對保證鐵營養，避免鐵缺乏而言(預防鐵缺乏引起貧血和其他健康問題)，每天只需要補充這些丟失的鐵即可。營養師會推薦成年女性每天攝入20毫克鐵。20毫克鐵這個建議是怎麼計算出來的呢?下面給出計算過程。【看懂這個計算過程就能非常徹底地理解本文的結論了(甚至還能吐槽呢)，如果看不懂也沒關係，跳過下一段計算過程，直奔第四段的結論也行】
1968年Green等研究者採用放射性同位素55Fe稀釋法測定成年男性每天丟失鐵0.96毫克，據此推算出我國女性每天(不算月經)丟失鐵0.82毫克【這步推算公式附文後，供高手參研】。我國成年(育齡)女性月經流量平均為每月40毫升【含鐵18.3毫克，計算公式附文後，供學霸研修】，月經週期按28天計算，則成年女性每天相當於多丟失0.65毫克鐵(18.3÷28=0.65)。如此算來，成年女性平均每天總共丟失鐵1.47毫克(0.820.65=1.47)，需要通過飲食加以補充。要補回這1.47毫克鐵並非易事，還得再費周章。因為食物中的鐵不能全部被吸收，大約只能吸收10%【這個比例的來歷附文後，供學霸參研】，所以女性飲食平均每天要攝入鐵14.7毫克(1.47÷10%=14.7)。計算還沒有結束，因為考慮到每個人對鐵的需要量有一定差異(變異係數15%)，有一些人可能要超過14.7毫克，保險起見(保證滿足絕大多數人)要多加30%(2倍變異係數，15%×2=30%)，也就是推薦成年女性每天攝入鐵20毫克(14.714.7×30%=19.1，取整)。
計算很複雜，結論很簡單，推薦正常成年女性每天攝入鐵20毫克，大約有44%(8.8毫克)是為了補充月經出血(男性沒有月經失血，每天推薦攝入鐵為12毫克)。而且，值得注意的是，這個數值是針對月經量40毫升/月計算的，很多女性月經量還不止40毫升，要補充更多鐵才行。總而言之，女性需要攝入多少鐵與月經量有很大關係，月經量越多則越需要補充更多鐵。如果月經量為80毫升/月，則每天要攝入鐵28毫克，超過2個男人的補鐵量;如果月經過多(一般認為月經量超過80毫升/月為月經過多)，則需要補充更多鐵，遠非男人可比。
實際上，月經是導致女性貧血患病率遠超男性的主要原因;缺鐵性貧血是影響女性健康的重要問題(導致女性體力不足、精力不夠、面色蒼白、虛弱、免疫力低下、畏寒怕冷等);補鐵補血是育齡女性配餐的重點任務。鐵的最好食物來源是肉類、動物肝臟和血液。這些食物含有較多血紅素鐵，鐵含量多，吸收率高，還能促進其他食物中鐵(非血紅素鐵)吸收，它們補鐵補血的效果遠遠超過大棗、紅糖、木耳、菠菜、桂圓等傳説中的補血佳品，也遠勝雞蛋、牛奶、大豆製品等推薦食物，是育齡女性食譜當仁不讓的選擇，平均每天吃100克不算多(包括畜禽肉類和魚蝦)。如果哪位女性月經量較多，則需要增加肉類攝入;如果哪位育齡女性吃肉較少(如嚴格素食者)，則需要額外補充鐵，包括選用加鐵面粉、加鐵奶粉、加鐵醬油等鐵強化食品，或者服用含鐵的營養補充劑;如果哪位女性已經患有缺鐵性貧血，則要加倍吃肉(包括紅肉、動物內臟和血液)，服用補鐵藥物。
