癲癇是慢性反覆發作性短暫腦功能失調綜合徵，以腦神經元異常放電引起的癇性發作爲特徵，是發作性意識喪失的常見原因。
癲癇的分類及臨牀表現多種多樣，但無論是何種癲癇都有兩個臨牀相，即發作期和發作間歇期。一般而言，發作期有典型的發作表現，如抽搐、牙關緊閉、口吐白沫、神志不清、跌倒在地等等，而在發作間歇期和正常人沒有任何差異，當然有一部分患者在發作間歇期可有不同程度的記憶力障礙或行爲異常。然而不同的癲癇患者都有各自不同的發作頻率或發作週期，有的患者發作週期較短，一天就會發作數次、數十次，而有的患者發作週期較長，數月甚至數年才發作一次。部分癲癇患者發作似乎很有規律，到了一定的時間或受了一定的刺激就會發作，其具體機制不詳，可能與患者的月經週期、激素水平、代謝水平或其他難以預測的本身規律相關，部分學者認爲可能與腦內電的積累和釋放有關。
總之癲癇發作是一個十分複雜的神經電生理過程，雖然有一定的週期性，但總的來說是不可預測的，更無科學依據表面可通過服用藥物預防或制止癲癇的發作，惟一能做的就是堅持正規的抗癲癇治療，每天按時按頓服藥。
