爲什麼秋冬季節天氣發生變化的時候，老年人容易頻繁感冒、咳嗽、易於疲勞，發生呼吸道、消化道以及泌尿道的感染?這是由於老年人免疫系統功能減退，對外界致病微生物的抵抗能力降低，才易發生呼吸道、消化道以及泌尿道的感染。老年人易得各種慢性疾病，也與免疫力降低有關係。
免疫力是人體重要的生理功能，它猶如體內“醫生”，不僅能保護人體免受病毒、細菌、污染物的攻擊，還能清除體內雜質及多餘脂肪、膽固醇等新陳代謝產物。可一旦這位“醫生”自身受損，各種疾病便乘虛而入。
如何提高老年人的免疫力呢?
多吃抗氧化食物，補充抗氧化營養元素
抗氧化營養元素能夠增強免疫功能。人體內會不斷產生自由基，損害體內細胞，破壞免疫系統。而抗氧化營養元素能夠有效清除自由基。但隨着年齡增長，人體內的抗氧化物質逐漸減少，導致自由基蓄積，於是健康亮起紅燈。
對老年人有特殊意義的抗氧化營養素包括維生素E、C、β-胡蘿蔔素、銅、硒等，它們蘊含在馬鈴薯、綠茶、柑橘、花椰菜、牛奶、魚、小麥、櫻桃、草莓、西瓜、西紅柿等抗氧化食物中。
但老年人消化功能較差，飲食攝入減少且消化吸收能力較弱，因此需適當補充富含抗氧化營養元素的維生素礦物質補充劑，以滿足身體需要。
均衡營養
營養是免疫力的基礎。首先要保證攝入優質蛋白質，主要包括動物性食品和豆製品。動物性食品首選魚類和雞蛋等理想的蛋白質來源，同時牛奶中蛋白質的利用率高，高膽固醇患者可用脫脂牛奶。豆製品既補充優質蛋白，又不會增加血脂。
其次多吃新鮮綠葉果蔬，因爲果蔬中含有豐富的微量元素、水溶性維生素和膳食纖維，可提供豐富的維生素c、β-胡蘿蔔素等維生素，對維持老年人機體正常的生理功能有重要作用。
還要保證各種無機鹽和微量元素的攝入，鈣、鐵、硒和鉻等。奶及奶製品是鈣的良好來源。鉻含量高的食物包括肉類、豆類和海產品等。
保持心情愉快
老年人首先要注意保持心理健康。人體免疫系統各組織器官分佈有神經纖維，而所有神經又受大腦指揮，所以大腦活動直接影響到免疫系統的功能。積極樂觀的心理狀態有助於促進免疫細胞增長，激發免疫系統的活力，從而起到充分保護機體的作用。
行爲科學規範
不良習慣會誘發包括癌症在內的一系列疾病。消極的生活因素長期作用於機體，會擾亂其正常的生理功能，導致免疫力下降。故老年人應養成良好的生活習慣，起居有常、勞逸結合、飲食均衡、力戒不良生活嗜好等，確保免疫系統處於良好的運行狀態。
適當運動
適當的運動能改善中樞神經系統功能、心臟的營養和脂質代謝，促進全身血液和體液循環，促進新陳代謝，延緩機體組織的老化，相應地延緩免疫系統功能衰減的進程。
