現代生活中，中青年人羣面臨的社會和就業壓力很大，如果在心情抑鬱、情緒低落、煩躁不安等情況下一支接一支地吸菸，其危害性更嚴重;有數據表明，在成年菸民婚姻、事業遇到大挫折時，吸悶煙喝悶酒的不健康生活方式對健康危害更大。
另外，被動吸菸對健康危害更嚴重。被動吸菸(包括被污染的煙塵和廚房污染)已經被證實是非吸菸者患肺腺癌的一個重要原因。被動吸菸尤其有害於婦女與兒童，一些與吸菸者長期共同生活的女性，患肺癌的機率比正常人約高出6-17倍。
女性吸菸患肺癌的危險性也很嚴重。已有證據表明：長時間沉溺於遞交油煙的青年女性菸民，30-40年後患肺癌的機率並沒有下降。而女性的肺腺癌確診時多屬於晚期，失去了手術治療的最佳時機。最近有臨牀研究結果表明：不吸菸女性肺腺癌對於新一代靶向治療藥物的效果要遠遠好於吸菸女性肺腺癌患者。
在現代化城市的空氣污染、環境污染下的重度菸民對健康危害更大。
同時合併有職業致癌物質接觸史、同時合併有呼吸系統疾病的菸民都屬於高危人羣(哮喘等)
有人調查了1000個家庭，發現吸菸家庭中16歲以下的兒童患呼吸道疾病的比不吸菸家庭多。5歲以下兒童，在不吸菸家庭，33.5%有呼吸道症狀，而吸菸家庭卻有44.5%有呼吸道症狀。兒童暴露於吸菸環境對兒童健康可產生顯著且廣泛的不利影響，包括下呼吸道的感染，如肺炎和支氣管炎、咳嗽和哮喘、加重哮喘及中耳疾病，甚至於導致死亡.這種影響在全球均存在。兒童期暴露於吸菸環境也可能導致成年期心血管疾病的發生和神經系統的損害。
加拿大研究顯示，在青春期開始吸菸的女性與不吸菸女性相比，日後患乳腺癌的機率要高出2/3。加拿大溫哥華不列顛哥倫比亞癌症研究機構的同事，對1000名患乳腺癌的成年女性和1000名健康女性進行比較後發現，月經初潮後5年內開始吸菸的女性比不吸菸女性患這一疾病的風險增加了69%。因爲乳腺細胞在女性青春期時處於較旺盛的發育階段，這一時期的乳腺細胞對菸草中的致癌物質最爲敏感，極易受到影響。
一份醫學研究報告顯示，吸菸者感染腦膜炎，毒血癥，肺炎和耳病等的機率比不吸菸者高4倍多。手術作爲治療手段的同時對機體內環境的平衡造成破壞，機體對病原體的防禦能力隨之降低.而對於長期吸菸者他們手術後感染病菌的可能性比不吸菸者高2.5倍，所以患者術前三天到一週及術後數週內應禁止吸菸。
菸草主要是由碳水化合物(佔40%—50%)羧酸、色素、萜烯類物質、鏈烷烴、類脂物質等組成，同時還有一些在其本身生長過程中必需的營養物(如硝酸鹽等)以及某些污染物(如農藥、重金屬元素等)。菸草與別的植物的重要區別是所含的萜烯類物質比較豐富，即通常所說的“蠟質”或“尼古丁”。菸草點燃的煙霧由兩部分組成，其中氣體部分佔據92%，包括多量的氧和氮、一定量的一氧化碳及微量的致癌、促癌、纖毛毒物質;粒相部分佔8%，主要爲尼古丁和煙焦油。
香菸煙霧中的有害主要成分是一氧化碳、尼古丁和煙焦油。其中一氧化碳和煙焦油是引起疾病的主要原因，尼古丁只導致成隱性。
