在門診經常遇到一些患者(算不上真正意義的患者)反覆問同樣的問題，尿潛血幾個(+)是腎炎嗎?有些人長期被尿潛血幾個“+”號困擾，擔心自己得了嚴重的腎臟病，將來會發展爲成尿毒症。整體憂心忡忡，四處求醫，甚至不遠千里來京求治。結果繼續檢查，什麼事也沒有。
尿潛血究竟是怎麼回事?
尿潛血是尿常規中的一項。是醫院裏最常見的檢查項目，醫生開一張尿常規檢查申請單，病人取一些尿液送到化驗室，結果很快就出來。尿潛血檢驗的原理是一種化學反應方法，醫學上稱之爲幹化學法。尿潛血使用的是“血紅蛋白類過氧化物酶法”，靈敏度是150-300微克/升。紅細胞的主要成分是血紅蛋白，如果尿裏有血紅蛋白，在實驗裏就會發生化學反應，尿潛血就出現陽性，或者說幾個“+”號，說明尿裏可能有紅細胞。但不能說一定有紅細胞，或者說有血尿，或者說是腎炎血尿。
第一，尿潛血檢測的是尿中的血紅蛋白。血紅蛋白雖然是紅細胞的主要成分，但不等同於紅細胞。譬如有些原因導致血液裏的紅細胞溶解破壞，釋放出大量血紅蛋白，血紅蛋白就會通過腎臟，從尿液裏排出去，查尿常規時就會發現尿潛血多個(+)號，但並不能代表尿裏有紅細胞，或者說尿血。
第二，尿潛血檢測的目標除了血紅蛋白外，還有尿液裏的肌紅蛋白、對熱不穩定酶、許多氧化劑、細菌等等，也會對化學試劑起反應，出現尿潛血陽性，也是幾個(+)號，很顯然，這個時候尿潛血的陽性絕對不是尿裏有血、有紅細胞，醫學上叫做假陽性。
由上述可見，出現尿潛血陽性主要有兩種情況：(1)尿裏真的有紅細胞，有就是紅細胞尿;(2)血紅蛋白尿或對尿中某些物質的化學反應出現的假陽性。而尿潛血假陽性的比例很高。這就是爲什麼有那麼多人有尿潛血幾個(+)號。所以尿常規檢查通常只用於腎臟疾病的篩查，把有腎臟病的患者儘可能的查出來，然後在進一步檢查，目的是減少有病沒發現，出現漏診。
換句話說，尿潛血只是說尿液可能紅細胞，要確定是不是一定有紅細胞怎麼辦?尿常規裏還有一項是尿紅細胞。這說明尿潛血和尿紅細胞不是一個概念，而是兩回事。尿潛血的幾個(+)與血尿的輕重也沒有關係。
尿裏有紅細胞就一定是腎炎嗎?
也不是。是不是腎炎主要看紅細胞的數量和形態。醫學上通常把在顯微鏡每個高倍視野超過5個紅細胞(5/HPF)，形態爲變形紅細胞才診斷爲腎炎血尿。
