通常情況下，化療對心臟功能的危害主要有心臟毒性反應、心肌酶改變、心臟功能下降等
目前臨牀上常用的化療藥物主要包括烷化劑、抗癌抗生素以及抗代謝藥等類型，患者在服用其中的蒽環類藥物時，往往可引起心臟毒性反應。這是由於心肌細胞自由基的作用，導致藥物在體內蓄積所致。
部分患者在進行放療之後可能會出現心肌酶改變的不良情況。其中較爲多見的主要是肌酸激酶以及肌酸激酶同工酶等心肌酶含量水平發生改變，同時肌鈣蛋白T也可發生異常。另外，肌鈣蛋白也可出現明顯升高的反應，且往往會持續發作4天左右。
化療藥物可能會讓患者出現明顯的心肌病變，可出現心肌擴大和瓣膜損傷的不良情況。同時冠狀動脈也會受到較大損傷，可影響到心臟收縮及舒張功能。患者此時可出現心肌缺血和缺氧症狀，具體表現爲呼吸困難、胸悶氣促和心悸不安等，隨着情況加重可能會逐漸有疲乏無力和倦怠嗜睡一類全身性反應。
