兒童的身體處在發育中，兒童精神疾病與成人的並不完全相同，其心理活動及臨牀表現都與成人不同，因此兒童精神疾病不能完全套用成人的診斷標準。由於兒童處於心理髮育階段，好動、好玩、情緒容易衝動、自制力差，有些階段叛逆性很強，家長往往會忽略兒童精神障礙的一些異常症狀。兒童精神病的常見症狀包括：
1、注意缺陷：兒童多動障礙常表現爲注意缺陷。多數患兒注意力不集中，上課不能專心聽講，彷彿總能發現新事物而快速頻繁轉移關注的對象。不能集中精力完成一件事情，邊做邊玩或多次中斷做別的事情。
2、活動過多：活動過多是兒童多動障礙的主要症狀之一。變現爲活動異常增多，與環境不協調，嚴重者不能短時間靜坐控制自己的動作。如別的兒童都在教室靜坐聽課時，患兒在座位上動來動去，喧鬧、做鬼臉、小動作、東張西望等。
3、衝動行爲：患兒常表現出自制能力差，容易出現激惹衝動，行爲冒失，出現危險舉動或破壞行爲，不能被教育或管制。
以上的症狀可能會在自己的孩子身上發現，但只偶爾發生，或持續時間不長，能夠改善，都不能提示多動障礙。有些兒童相對於其他兒童表現得很突出，症狀很嚴重，就很可能是多動障礙的表現。
