嬰兒外傷性大腦性癱瘓是指出生前到出生後1個月內非進行性腦損傷或發育缺陷所致的運動障礙及姿勢異常爲主要表現的臨牀綜合徵，通俗地講，是指從懷孕到新生兒期腦部受到各種損害導致肌肉的神經控制失調，他的肌肉本身沒有病變，病變在腦，所以稱爲腦癱。腦癱寶寶可伴有不同程度的智力、視覺、聽覺、感知覺、癲癇、心理行爲異常等。
造成嬰兒外傷性大腦性癱瘓的原因主要有以下幾個方面：第一，母親在懷孕期間受到病毒感染，或接觸放射線，或吃了不合適宜的藥物，或酗酒、吸菸等；第二，患兒在出生前、出生時或出生後出現早產、缺血、缺氧、窒息、黃疸等造成顱腦損傷。
由於近幾年圍產醫學的發展，新生兒重症監護的建立，新生兒輔助技術的提高，新生兒死亡率有下降趨勢，但是隨之而來的是腦發育異常所導致的腦癱比例卻隨之上升，此類患兒的治療是一個艱苦漫長的過程，需要長時間的康復訓練，這給家庭和社會帶來了沉重的負擔。所以腦癱不僅僅是一個醫學問題，也是一個社會問題，是一個人口素質問題，因此，小兒腦癱也是我們目前亟待解決的問題。
