自發性腹膜炎是肝癌、肝硬化、肝腹水的併發症，主要是因爲身體免疫力下降，細菌進入腹腔而出現的疾病。患者會有發燒，劇烈腹痛，嚴重腹脹等症狀，這種疾病還會導致嚴重的併發症，所以病死率非常高。
大多數患者都會有發熱的症狀出現，可能是低燒、高燒，在高燒的時候還會伴隨着膿毒的症狀出現，並且還可能會出現敗血症。如果是在疾病的急性發作期，會出現突發的腹部脹痛症狀，大多數人還會有腹部壓痛、反跳痛，這種疼痛的輕重程度不同，有的人會有劇烈的疼痛感。也有一些肝硬化晚期患者、已經出現休克的人沒有腹痛的表現。出現這種疾病後，患者的腹水會迅速增加，但是應用利尿劑後並沒有效果，患者的腹脹感特別嚴重。
