根據發病時間的快慢，風溼病可分爲三種類型，各型風溼病的臨牀表現如下：
急性發作型
8%-15%的風溼病屬於急性發作型。該病起病較急，關節症狀和全身症狀均比較嚴重。短時間內出現對稱性的多關節腫脹，患者感覺疼痛劇烈，伴晨僵、肌痛、淋巴結腫大，需要臥牀休息。持續1-2個月。
隱襲發病型
75%的風溼病屬於隱襲發病型。患者表現爲關節晨僵、腫脹、疼痛，以近端指間關節最爲多見，上肢比下肢多見，多呈對稱性，有間歇性、遊走性表現，陰雨天加重。常伴有低熱、疲乏、無力、周身不適、食慾不振和體重下降。持續數日或數月後逐漸出現多關節腫脹、疼痛、活動受限。
間歇發作型
15%-20%的風溼病屬於間歇發作型。該型特點是少關節發病，每次有1-3個關節腫脹、疼痛、活動受限，呈週期性，每次發作持續數日至數週，可自行消退，間歇數日、數週後又反覆發作。任何關節均可被侵犯，指、趾、踝、膝關節多見，呈非對稱性，少數呈遊走性。可伴血沉快、類風溼因子陽性，一般不引起關節破壞，不留後遺症。
