上次，齲齒逐漸發展爲牙髓炎、根尖周炎，會引起冷熱刺激痛、自發痛、放散痛、咬合痛等性質的痛苦。除了這種牙科疾病引起的疼痛之外，在成年人中引起明顯疼痛的是長牙。
長牙齒？印象中是幾歲的孩子，爲什麼二三十歲以上的醫生又告訴我長牙了？有過這樣的經驗的人會知道，這是長着智齒，或者看過童話大王鄭淵潔的小說智齒，也會稍微理解一下。北京306醫院口腔科牛忠英
由於生活習慣、食物組成的變化，人類頜骨在進化過程中逐漸發生退行性變化，呈現出變窄、縮短等現象。在進化過程中，牙齒的變化比頜骨的變化還要明顯，這導致了牙齒生長中使用的頜弓，這比牙弓短。較短的頜弓自然容不下較長的牙弓，於是，最後萌出的第三磨牙自然要受到阻擋而出現萌出不完全。牙齒未能萌出到正常的位置稱作牙齒萌出不全或簡稱萌出不全。而這所謂的第三磨牙就是我們所說的智齒。
萌發不完整的第三磨牙，牙冠周圍的牙齦組織多覆蓋在牙冠表面。覆蓋在牙冠表面的牙齦瓣和牙齒表面之間形成深而窄的盲袋。盲袋裏會留有食物殘屑和細菌，漱口或刷牙時難以清除。覆蓋在牙冠上的牙齦瓣受損時，細菌通過該部位侵入牙齦組織，引起智齒冠周感染的是智齒冠周炎。
當全身抵抗力強時，智齒冠周炎可能沒有明顯的不適或局部只有輕微的不適。全身抵抗力往往在睡眠不足、過度疲勞、女性經期時下降，此時智齒周圍軟組織的炎症和不適感會迅速加重，口腔醫學稱這種現象爲“智齒冠周炎的急性發作”。這種時候可能就會感覺到逐漸加重的疼痛，張口受限，甚至半邊腮幫子腫起來，全身發熱等表現。要是查血象，通常也會出現白細胞異常增高。
這是智齒部分萌出時的情況。智齒可能還沒有出現，我們很痛苦。因爲有萌的力量，擠在前面的第二顆磨牙上，這顆牙沒有牙體、牙周等問題，經常出現異常的疼痛。在這種情況下拍牙片可能有助於診斷。
我們能做些什麼來預防呢？
智齒尚未完全萌發時，應特別注意口腔衛生。進餐後刷牙以維持智齒局部清潔的微環境。下頜智齒完全萌發，咬牙齦瓣，咬牙修正處理下頜智齒早期智齒冠周炎在醫院口腔科接受不太複雜的治療，炎症可以控制、消失，平時注意，有症狀，早期就診可以避免嚴重疼痛。到了智齒冠周炎急性發作，就必須及時到醫院急診進行局部和全身治療。
對於沒有萌卻擠壓鄰牙疼痛，拔牙可能是不二的選擇。
