淡菜湯的主料即是淡菜。淡菜是用貽貝煮熟曬乾之後製成的，它含有非常豐富的營養。
貽貝是一些雙殼類軟體動物，它們不僅含有豐富的營養物質，還具有補肝益腎、調經活血的功效。而用貽貝製成的淡菜營養價值很高，也有一定的藥用價值。
1、淡菜蛋白質含量高達59%，其中含有8種人體必需的氨基酸，脂肪含量為7%，且大多是不飽和脂肪酸。
2、淡菜含有豐富的鈣、磷、鐵、鋅和維生素B、煙酸等。
另外，紫貽貝富含維生素B族，如維生素B2、葉酸和維生素B12，磷、鐵和鋅的含量也較為豐富。每100克生貽貝中，含蛋白質12克、脂肪2克，能提供360千焦的熱量。
而幹淡菜每百克含水分13克，蛋白質59.1克，脂肪7.6克，碳水化物13克，灰分6.9克；鈣277毫克，磷864毫克，鐵24.5毫克，核黃素0.46毫克，尼克酸3.1毫克。
由於淡菜所含的營養成分很豐富，其營養價值高於一般的貝類和魚、蝦、肉等，對促進新陳代謝，保證大腦和身體活動的營養供給具有積極的作用，所以也有人稱淡菜為“海中雞蛋”。
以下則是醫學書上所記載的關於淡菜的營養功效的：
1、淡菜為海味珍品之一，性温，味鹹。
2、《本草匯言》謂之：“補虛養腎之藥”，“善治腎虛及熱鬱吐血，痢血，便血及血鬱成癭，留結筋脈諸疾”。
3、《日華子本草》謂之：“煮熟食之，能補五臟，益陽事，理腰，治腳氣，消宿食，除腹中冷氣、痃癖。”
由此可見，淡菜確實是個好東西！
