據統計，隨着生活水平的提高，甲狀腺癌的患病率上升，每年以0.3%的比例增加。特別值得注意的是，甲狀腺癌比其他腫瘤的顯着區別之一是發病年齡早，其他腫瘤50歲以後是高發年齡，甲狀腺癌的高發年齡從10年到20年前，年輕患者和中年患者的比例比較大。在數十年的變化中，男性甲狀腺癌的發病率沒有太大變化，女性甲狀腺癌的發病率上升，現在增加到10年前的2倍以上。
甲狀腺癌的發病與多種因素有關。其中，輻射治療用的輻射、自然界天然的輻射源、高壓電線的輻射等是目前明確的甲狀腺癌致病因素。甲狀腺癌的發生也與接觸輻射時的年齡有關，兒童期接觸輻射過多是甲狀腺癌發生的重要危險因素。專家提醒，包括嬰幼兒和青少年在內的所有人應儘可能減少和避免各種輻射，遠離輻射源。使用輻射源的機構必須在明顯的位置進行標記和注意。
部分甲狀腺腫塊的前期症狀不明顯，很多患者不重視，埋下癌症的危險。甲狀腺腫塊應儘快到專業體檢機構檢查，不得自行用藥。甲狀腺腫塊進展緩慢，初期良性的可能性很高，但隨着病情的發展，晚期可能發生惡變。
目前，以超聲波為代表的影像技術大大提高了甲狀腺癌的檢測率。發現甲狀腺腫塊的患者不必過於擔心，應及時到正規體檢中心檢查。
對甲狀腺癌的預防，幼年時應避免放射線接觸，同時發現碘，特別是高碘飲食與甲狀腺癌的發生有關。因此，建議適量飲食碘，不要缺碘或高碘飲食。也就是説，平時吃碘鹽的話，建議適量吃海鮮，但是儘量不要吃海帶、蝦皮、蔬菜、蔬菜等含碘量高的食物。如果你吃無碘鹽，你應該每週吃適量的海鮮來補充碘。
