天花主要就是通過密切接觸傳播，日常生活中一些間接接觸也會造成病毒傳播，比如和患者共用私人物品。此外，天花還可以通過唾液傳播及蚊子叮咬等其他方式傳播。
1、密切接觸傳播
如果家中有人患有天花，其他家庭成員與其有密切接觸，那被天花病毒感染機率將會大大增加，很容易造成家庭中天花感染積聚現象。
2、間接接觸傳播
健康人和天花患者共用牙刷、牙杯、洗澡盆、剃鬚刀等私人物品，也容易被天花病毒感染，從而患上天花，身體免疫力低下的人更容易中招。
3、唾液傳播
據相關數據顯示，有30%~50%左右天花慢性感染者唾液當中可以測到病毒，所以該病可以通過唾液進行傳播。
4、其他方式傳播
天花也可以通過蚊子、臭蟲或蝨子等吸血昆蟲進行傳播，不過天花病毒並不會在這些昆蟲體內產生增殖作用，它們只具有機械性攜帶作用。
