頭部磁共振成像（MRI）是頭部的一種斷層成像技術，它利用磁共振現象從人體中獲得電磁信號，並重建出頭部、腦組織的影像信息。頭部MRI檢查對腦癱患者出現的腦室周圍白質軟化症有很高的診斷價值。
腦癱兒早期頭顱MRI的影像學改變表現爲：腦室周圍白質囊腔形成，程度不同的腦室擴大和腦室壁不規則，髓鞘形成延遲等。晚期腦癱兒MRI影像改變表現爲腦室周圍白質內T2高信號，腦白質容量減少，腦室擴大且室壁不規則，胼胝體變薄，腦溝、腦池異常改變，腦溝可接近或達到側腦室邊緣。
因MRI成像技術具有多方向切層，多參數成像，能更精確顯示病變部位。範圍大小及性質特徵，同時能夠克服CT檢查中僞影的產生，顯示清楚一些CT檢查不能顯示清楚的部位。頭顱MRI可以爲臨牀診治腦癱提供更加詳盡準確的資料。
但應注意到有些腦癱患者症狀很嚴重，可MRI等影像學檢查卻顯示正常或病變很輕微，相反一些輕症的腦癱患者，MRI改變卻很明顯。因此，MRI檢查只能輔助診斷腦癱，不能作爲確診的必要條件。
