扁桃體屬於免疫器官，對防禦病原入侵有很重要的作用。嬰幼兒時期的寶寶免疫力比較差很容易出現扁桃體發炎，而引起小兒患有扁桃體發炎的病原體可通過飛沫，食物或直接接觸而傳染、乙型鏈球菌爲主要致病菌而導致、受涼、潮溼、疲勞過度、吸入有毒氣體等都可引起小兒出現扁桃體發炎。
扁桃體屬於人體周圍免疫器官，有一定的免疫功能，對防禦病原微生物侵入有重要作用。 扁桃體因所在部位不同有齶扁桃體、咽扁桃體之分。急性扁桃體炎通常指的是齶扁桃體的急性炎症，通常稱爲扁桃體炎。那麼小兒扁桃體炎是怎麼引起的？
引起急性扁桃體炎的病原體可通過飛沫，食物或直接接觸而傳染，因此有傳染性。 與成人相比嬰兒鼻咽及咽部相對狹小，而且位置較垂直，鼻咽部有豐富的淋巴組織，其發育因年齡有所不同。咽部左右兩側各有一個扁桃體，在新生兒時期多藏於咽部的齶弓之間，腺窩及血管均不發達，到一歲末，隨着全身淋巴組織的發育而逐漸長大，四到十歲時發育達最高峯，十四到十五歲時又逐漸退化。
扁桃體炎的病因：乙型鏈球菌爲主要致病菌，非溶血性鏈球菌、葡萄球菌、肺炎雙球菌、流感桿菌及腺病毒等也可以引起本病。細菌和病毒混合感染者也較多見。
近年來，還發現有厭氧菌感染的病例。這些病原體通常存在於正常人的口腔及扁桃體內而不會致病，當某些因素使全身或局部的抵抗力降低時，病原體則“乘虛而入”侵入體內，或於此時因原有細菌大量繁殖也可致病。
受涼、潮溼、疲勞過度、吸入有毒氣體如一氧化碳等均可爲誘因。 營養不良、佝僂病、消化不良、平時缺乏鍛鍊，以及有過敏體質的小兒，因身體防禦能力減低，容易發生扁桃體炎，特別是有原發性免疫缺陷病或後天獲得性免疫功能低下的患兒，抵禦病原微生物的能力低下，就更容易患急性扁桃體炎。
