腎癌的轉移差異很大，有的腫瘤很大而無轉移，有的腫瘤體積很小，卻已有遠處轉移。
腎癌播散一般爲直接播散。直接播散可以向外穿過腎臟被膜到腎周圍組織或侵入腎靜脈沿及下腔靜脈，如侵犯腎孟，臨牀上可發生血尿，同時腎癌還可侵及結腸、胰腺、腎上腺、腹膜、肝臟、脾臟等周圍組織。
1.淋巴轉移：腎癌有15%-30%通過淋巴途徑轉移。左側轉移到腎蒂、主動脈前和左側淋巴結，側累及腎門附近、下腔靜脈前淋巴結、主動脈和下腔動脈間淋巴結，向上可轉移到頸引起頸淋巴結腫大等
2.血行轉移：癌瘤侵犯腎靜脈，而導致靜脈內形成癌栓，可向遠處轉移到肺、肝、骨骼等處。同時癌栓可由腎靜脈逆行延伸到精索內靜脈，或卵巢、陰道內靜脈而引起精索、附睾、子宮闊韌帶、陰道、陰脣等處轉移。癌細胞轉移至腎靜脈和下腔靜脈的發生率分別爲20%和10%。
