作爲臨牀醫生，經常會被問到：癲癇病是否會遺傳？由於癲癇病因繁多、發作類型各異，因此很難給予每一個患者準確的回答。但是可根據患者的家族史、發病年齡、發作類型和腦電圖類型等綜合判斷，給予患者初步回答，而基因及染色體檢查的結果才能對上述問題給出較爲肯定的答案。
近幾年的研究證實與遺傳因素有關的癲癇和癲癇綜合徵約佔癲癇患者總數的40%，現已確定70餘種基因畸變與癲癇有關，與染色體異常有關的一些癲癇和癲癇綜合徵也已明確。
不同癲癇類型可有不同的遺傳方式。許多癲癇類型屬於多基因遺傳，癲癇發作有的屬於單基因遺傳病的一個症狀，有的屬於常染色體顯性遺傳，上下代直系親屬中都有人患癲癇；常染色體隱性遺傳，父母均無癲癇，但上代有病例；還有X性連鎖隱性遺傳，女性是攜帶者，不發病，但婚後兒子有可能發病。
簡而言之，遺傳是癲癇發病的主要內因，從胚胎開始到發病前各個方面的因素對腦所造成的傷害則是癲癇發病的主要外因。
