19世紀，肺結核是糖尿病患者的常見病，是重要的死亡原因，因此被稱爲姐妹病。研究表明，糖尿病合併肺結核的患病率是非糖尿病患者的4倍到8倍。目前，我國是世界糖尿病第一大國，同時也是世界第二大結核病高負擔國，糖尿病合併肺結核患者也必然水漲船高。兩種疾病併發相互影響，治療困難，預後差，結果不容忽視。
糖尿病爲什麼會引起肺結核？
這是因爲糖尿病患者體內代謝紊亂，高血糖和高甘油三酯有利於結核菌的生長，蛋白質合成減少，分解增多，降低體內免疫球蛋白，同時胡蘿蔔素轉化爲維生素a功能下降，維生素a是保護肺泡和支氣管粘膜的重要物質，糖尿病微血管病變不僅減少了肺泡和支氣管粘膜的血液供還降低了氧氣吸收
肺結核是一種慢性消耗性疾病，不僅增加了胰島素的需求量，還降低了胰島素的受體功能，胰島素不能發揮正常的生理作用，而且結核菌毒素可以侵犯胰腺，降低分泌功能，引起血糖值的上升
對於姐妹病，最重要的是早發現，早治療。糖尿病患者咳嗽、咳痰持續2周以上(無論白痰、黃痰和血液有無)，或者持續4周以上盜汗、中午發熱、無緣無故瘦身時，可能是結核中毒症狀，需要注意。在生活方式和藥物治療沒有改變的情況下，血糖控制不滿意時，應進行胸部放射檢查。同樣，肺結核患者在生活習慣和治療沒有改變的情況下，病情惡化，正規治療病情沒有好轉，痰中結核菌長期治療，特別是中老年患者，必須立即監測血糖值。
如何預防糖尿病合併肺結核？
不容置疑，首先患者應堅持規律服用抗結核藥物，定期複查；堅持科學飲食方法；堅持自測血糖、尿糖、胰島素治療；堅持低血糖防治原則；堅持科學運動法。治療期間，需要充分休息的穩定期間，運動方式需要靈活把握，其運動量從小到大的時間，從短到長的原則更好，並且患者應該與健康者隔離，定期打開窗戶，用餐具單獨使用消毒，最後在外出的時候，必須帶着甜食和病情卡。只要遵循以上原則，結核病就可以治癒。兩種疾病合併時，在控制糖尿病的基礎上，治癒肺結核是最佳選擇。
應特別注意的是，一般結核病的發病是隱藏的，但糖尿病合併肺結核時發病急劇，高熱、咳嗽、痰多，容易被誤診爲肺炎的老年患者可能完全不同，不僅是兩種疾病的高發年齡，也是症狀多變的年齡組
