臨牀工作中常有病因不明、肝功能反覆異常的肝病患者，難以明確診斷並給予相應治療，給臨牀醫生帶來很大困惑，患者也承擔着嚴重的心理和經濟負擔。這部分患者經常完善相關檢查，排除細菌、病毒、藥物、酒精、寄生蟲、代謝因素造成的肝損傷後，無法明確診斷的，必須高度警惕自己的免疫性肝炎。南京市第二醫院肝病科楊永峯
自身免疫性肝炎是慢性肝炎的特殊類型，與自身免疫反應有關。其特點是①以女性患者爲中心②臨牀表現與慢性肝炎相似，一些症狀與系統性紅斑狼瘡相似③存在自身免疫性抗體④肝炎病毒標誌均爲陰性⑤血清球蛋白，特別是γ-球蛋白增高⑥容易反覆發作。
機制:人體細胞也被稱爲同室操戈
疫功能的器官被稱爲免疫器官，由人體胸腺、骨髓、脾臟、淋巴結和免疫細胞構成。免疫細胞包括中性白細胞和淋巴細胞，是任務的執行者。如果免疫細胞因某種原因失去理智，顛倒黑白，敵我不分，將“自己人”――自身組織看成敵人，進行殘酷消滅，這就是自身免疫。人體組織因自相殘殺受到傷害，出現炎症壞死，就會產生自身免疫性肝炎。因此，自身免疫性肝炎，就是手無寸鐵的肝細胞不知何故，禍從天降，受到自身免疫細胞接連不斷的追殺，死的死傷的傷，病人於是出現肝炎、肝硬化。
發病:不動聲色
自身免疫肝炎的表現與病毒性肝炎非常相似，首先是肝功能異常，轉氨酶上升，其次是黃疸，肝硬化，腹水等症狀，與病毒性肝炎混淆但是，與病毒性肝炎相比，自己的免疫性肝炎有個性。
其中一個，這傢伙有點好色，對年齡在15歲到40歲的年輕女性情有獨鍾，糾纏不休。據統計，這種疾病的80%以上是年輕女性。因此，當年輕女性轉氨酶升高，找不到常見的肝炎病因時，應高度懷疑該病。
其次，自己的免疫肝炎擅長僞裝，不宣傳，默默吞噬肝細胞，患者難以察覺。其發病一般較慢，患者初期無力，檢查轉氨酶上升，發展到一定時期黃疸。此時，發現可能發展爲重症肝炎和肝硬化，治療遲緩。
其三，在症狀方面，這種疾病的本質是自己打自己的人。肝臟第一次被沖走，但由於免疫細胞亂砍亂殺，其他器官也受到株連，逃不掉不幸。因此，自身免疫肝炎經常伴隨關節炎、結腸炎、腎炎、心肌炎、皮膚炎、乾燥綜合徵等其他疾病，這些疾病在醫學上被稱爲肝外表現。因此，有經驗的醫生從肝臟外面發現線索，順藤摸瓜，發現自己的免疫性肝炎。
治療:荷爾蒙優先
除了肝臟外表現出一定的線跡外，醫生還發現自己的抗體是殺害自己同胞的犯人。目前，檢測自身抗體如抗核抗體、抗平滑肌抗體、抗線粒抗體、抗肝細胞膜抗體等已成爲診斷自身免疫性肝炎的重要手段。
爲了拯救肝細胞，必須先綁住這些免疫細胞的手腳，然後給他們洗腦，重新解決誰是敵人誰是朋友的第一個問題。在這方面，免疫抑制劑——激素是最佳選擇。醫生給激素，這些免疫細胞大多可以洗心革面，改變前非中止犯罪，患者病情明顯好轉。
激素治療過程中會出現一些副作用，患者在使用激素後會出現滿月臉和水牛腰——臉胖如十五月，腰肥如水牛——但等到病情控制後再逐漸減少激素，可以使病情穩定，外觀也和正常人一樣恢復。
預防:難以預防的
關於這種疾病的預防，實際上自己的免疫肝炎和遺傳因素密切相關，很難明確制定可行的預防方案。雖然這種疾病很難預防，但它可以被控制，所以及早發現。任何年輕的肝病患者都應該懷疑自己有免疫性肝病，尤其是沒有酒精、藥物、病毒病原學變化等危險因素的患者。
目前臨牀上自身免疫性肝炎的檢測手段沒有個別指標(如自身抗體、肝活檢病理檢測等)，可以確定自身免疫性肝炎，急慢性病毒性肝炎、藥物性肝炎、代謝性疾病和腫瘤患者可能檢測到上述自身抗體，存在自身抗體陰性自身免疫性肝炎患者。但是，對於不明原因的反覆肝功能異常患者，定期監測自身抗體和肝活檢病理有助於早期診斷和早期治療免疫性肝炎，從而提高患者的生存率和生活質量。
