皮肌炎是一種自身免疫性結締組織病，其藥物治療主要是應用糖皮質激素和免疫抑制劑，而且需要長期堅持服用，雖然對緩解症狀有效，但用藥過程中避免不了的會出現一些毒副作用，因此如何減少藥物治療產生的毒副作用也就成了治療過程的新難題。
激素治療時應儘量避免應用含氟的糖皮質激素，如地塞米松、去炎鬆等，以免引起激素性肌病；同時治療期間應定期做臨牀和血清酶學檢查；爲防止低血鉀症引起的肌無力，應預防性給予氯化鉀片或氯化鉀溶液，以補充體液中血鉀的含量。
中藥具有扶正祛邪、活血通絡、調和陰陽的功效，採用中西醫結合的方法治療皮肌炎，一方面可以改善治療效果，另一方面也可在一定程度上減輕糖皮質激素及免疫抑制劑的毒副作用，減少併發症的發生。急性期以激素和免疫抑制劑治療爲主，輔以清熱解毒、涼血、調和陰陽的中藥；緩解期以中藥治本爲主，選用具有滋補肝腎、益氣養陰、健脾補腎、活血化瘀功效的中藥方劑，輔以免疫調節之品，調節機體免疫功能，逐步減少、停用激素及免疫抑制劑，再配合鍼灸、推拿、按摩、理療等療法，效果顯着。
