毒品泛滥已经成为当今世界最严重的社会问题之一。据粗略统计，世界上每年约有20万人因吸毒而死亡。众所周知，毒品具有非法性，这时期法律特征。
毒品的非法性主要表现在它是受国家法律管制、禁止滥用（所谓滥用，即非医疗目的、超出医疗常规的使用）的特殊药品，毒品从种植、生产到运输、销售、使用等各个环节都会受到国家相关法律、法规的管制。
当前，世界各国都将非法种植毒品原植物，生产、运输、使用鸦片、海洛因、大麻、可卡因等麻醉药品、精神药品的行为规定为违法或犯罪。国家的有关法律法规是判断这些药品是否变为毒品的依据，我国适用的法律法规有两类，一类是国内现行的法律法规，如《新刑法关于毒品犯罪的有关规定》、《麻醉药品和精神药品管理条例》、《全国人大关于禁毒的决定》等，另一类是我国加入的有关国际公约，如联合国1971年修正的《1961年麻醉品单一公约》和《1971年精神药物公约》等。
