乙型肝炎是乙型肝炎病毒(HBV)感染身体后发生的疾病，其发病机制非常复杂，肝细胞病变主要取决于身体的免疫情况，身体的免疫反应不同，乙型肝炎患者的临床表现各不相同。具体来说，
1、无症状携带者
身体处于免疫耐受状态，不发生免疫应答，多为无症状携带者。急、慢病人和病毒携带者是乙型肝炎的传染源，慢病人和病毒携带者作为传染源的意义最大，其传染性与病毒复制或体液中乙型肝炎病毒基因的含量成正比关系。
2、急性肝炎经过
患者机体免疫功能正常时，多表现为急性肝炎经过，大部分患者可彻底清除病毒痊愈。需要注意的是，成年急性乙肝患者约10%转为慢性。
3、慢性肝炎
机体免疫功能低下，不完全免疫耐受，产生自身免疫反应，HBV基因突变逃避免疫等，可引起慢性肝炎。
4、重型肝炎
机体处于超敏感反应时，大量抗原抗体复合物产生并激活补充系统，肿瘤坏死因子(TNF)、白细胞介素-1(IL-1)、内毒素等参与，大型肝细胞坏死，重型肝炎
乙型肝炎病毒合成的表面抗原释放到肝细胞外膜后，引起身体免疫系统的重视，引起身体免疫反应，免疫系统开始攻击病毒，攻击病毒的同时，损伤肝细胞，此时处于乙型肝炎的活动期。乙型肝炎病毒活动期患者有以下症状:
1、劳动力逐渐减退，出现消化不良、食欲不振、疲劳、口干、皮肤痒、腹胀、腹痛、记忆力减退等症状。腹胀以夜为重，引起坐卧不安，彻夜睡不着，短发窒息。
2、常感肝区疼痛，多为持续性钝痛、刺痛或胀痛。有时候会出现便秘，经常会出现牙龈出血、鼻血、瘀斑等出血趋势，除了牙龈出血、鼻血，皮肤粘膜也会出现出血点。
3、常有低热、月经失调、性功能紊乱或退化，少数乙型肝炎患者兼具关节炎、肾炎、糖尿病、干燥综合征等体外损伤特点。
4、伴有肾衰竭等多器功能损害，患者会出现持续加重的黄疸，少尿、无尿、腹水、意识模糊、昏迷。神志异常，突然兴奋多语，但语无伦次，方向性、计算能力障碍者应注意肝昏迷。
