单纯疱疹病毒是通过与患者的疱液、唾液、生殖器的分泌物直接或间接接触而传播的。
根据病毒的抗原性，可以将其分为HSV-1和HSV-2，HSV可见于患者的疱液、口鼻及外阴分泌物中。HSV-1初次感染是由亲吻或其他生活接触造成的，主要是由生殖器官以外的皮肤黏膜所致。HSV-2型病毒的初期感染以成人为多，主要是由近距离的性接触传染，可导致生殖器官的感染。
单纯疱疹病毒会通过鼻腔、咽喉、生殖器等黏膜或皮肤的损伤而传染给人体，其主要特点是聚集性水疱，具有自限性，但容易反复发作。
